Nikotin je vedno škodljiv - tudi v nikotinskih obližih, dlesnih in pastilah

Žvečenje tobaka, gumija z nikotinom in sesanje nikotinskih pastil spodbujajo nastanek ploščatoceličnega karcinoma ustne votline - enega najpogostejših in najbolj smrtonosnih na svetu.

Raziskave o vplivu gena FOXM1 na razvoj rakavih celic je izvedla skupina znanstvenikov z londonske univerze Queen Mary pod vodstvom profesorice Muy-Teck Teh. Predhodne študije so pokazale, da prisotnost nikotina v ustni votlini aktivira rakotvorne sposobnosti tega gena in vodi do razvoja ustnih rakavih celic.

Nikotin danes velja za varno in nerakavo snov, ki se pogosto uporablja pri nadomestnih terapijah tobaka, kljub vse večjim dokazom o njegovem antiapoptotičnem učinku na ustne celice. Žvečilni gumi in pastile, ki vsebujejo nikotin in nikotinske lise, povzročajo visoko koncentracijo nikotina v ustih in na koži. Enako nevarno je postreči pijače, ki vsebujejo nikotin. Zgornje študije kažejo, da nikotin neposredno vpliva na aktiviranje rakotvorne sposobnosti gena FOXM1, zato je treba ponovno razmisliti o uporabi nikotina pri nadomestnih terapijah tobaka.
Tobak, vključno s "terapevtskim" tobakom, ki ga najdemo v žvečilnih gumijih, pastilah in betel papriki, so glavni stimulanti za razvoj ploščatoceličnega karcinoma. To je šesti najpogostejši rak na svetu. Povprečna stopnja umrljivosti v zadnjih petih letih je zelo visoka (približno 50%) in se v zadnjih 50 letih ni zmanjšala. Glavni razlog za to je pomanjkanje učinkovitih diagnostičnih in prognostičnih metod, ki bi lahko zagotovile ustrezne metode zdravljenja v zgodnji fazi razvoja raka. Zdravljenje pogosto zahteva zapletene in tvegane kirurške posege.