• Bolezen Chagas (ime brazilskega zdravnika, ki ga je odkril leta 1909), je bolezen, ki jo povzroča zajedavec.
• Odgovorni parazit je Trypanosoma cruzi.

Kako se širi?

• Največ okužbe s parazitom povzroči stik z odpadki žuželke-nosilke (vinchuca ali divji hrošč).
• Ta žuželka gnezdi v razpokah tal, strehah hiš, zgrajenih z adobe in slame ali dlani, in v razpokah sten.
• Najdemo jih tudi tam, kjer živijo živali.

Še posebej se nahaja v Ameriki

• To zdravstveno stanje je ena največjih zdravstvenih težav v Srednji in Južni Ameriki.
• Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije / Vseameriške zdravstvene organizacije je okuženih približno 18 milijonov ljudi.
• Vsaj eden od petih ljudi zaradi bolezni prezgodaj umre.
• Menijo, da je zaradi priseljevanja okuženih približno 500.000 ljudi v ZDA.

Faze Chagasove bolezni

Akutna faza

• Pojavi se lahko brez simptomov ali z zelo blagimi simptomi.
• Simptomi akutne faze so lahko:
  • Vnetje in pordelost na mestu okužbe (kjer je žuželka povzročila začetno okužbo).
  • Nato lahko nadaljujete z vnetjem enega očesa in bezgavk, ki izsušijo območje bolečine.
• Medtem ko se parazit širi z mesta inokulacije, ima bolnik vročino, slabo počutje in generalizirano otekanje bezgavk.
• Jetra in vranica se lahko povečajo v velikosti.

Kronična faza

• Bolezen po akutni fazi zmanjšuje intenzivnost in lahko postane kronična, ne da bi se pozneje pojavili simptomi.
• Simptomi se manifestirajo v obliki srčnih bolezni (kardiomiopatije) in prebavnih motenj (težave pri požiranju), kar lahko privede do podhranjenosti.
• Bolniki, ki imajo parazitsko okužbo črevesa, lahko občutijo bolečine v trebuhu in zaprtje.
• Chagasova bolezen prizadene črevesje, srce ali živčni sistem, kar povzroča nenehno poslabšanje, kar povzroči onemogočanje bolezni in v mnogih primerih smrt.

Je nalezljiva bolezen

• Prenaša se z mater na otroke v nosečnosti ali s transfuzijami okužene krvi.

Preprečevanje

• Sestavljen je iz izločanja vinchuce s čiščenjem in prezračevanjem hiš ter uporabo insekticidov.
• Nadzorovati je treba tudi transfuzijo krvi.
• Parazit se lahko izkorenini, če ga zdravimo v prvih letih okužbe.
• Kljub velikemu številu okuženih novih terapij proti tej bolezni ne raziskujejo.