Medula je del enega najpomembnejših delov možganov, to je možganskega debla. Tako kot je bila ta struktura v preteklosti zgolj podaljšek hrbtenjače, je že od začetka 19. stoletja znano, da opravlja izrazito različne, zelo pomembne funkcije. Kako je torej zgrajeno podolgovato jedro in zakaj je ta organ tako pomemben za človekovo delovanje?
Kazalo
- Razširjeno jedro: zunanja struktura
- Razširjeno jedro: notranja struktura
- Razširjeno jedro: funkcije
- Razširjeno jedro: učinki škode
Jedro podaljšano (lat. podolgovata medula) spada v možgansko deblo in spada v tista možganska središča, brez katerih človeško življenje ni mogoče. V preteklosti so verjeli, da podaljšek ni nič drugega kot nadaljevanje hrbtenjače. Resnica pa se je izkazala za nekoliko drugačno, ko je J. Legallois v začetku devetnajstega stoletja raziskoval svoje raziskave. Znanstvenik je opazil, da so te živali po odstranitvi skorje možganov in malega mozga kuncem še vedno dihale. Razmere pa so bile drugačne, ko je raziskovalec reseciral določen delček možgane - v takšni situaciji je bila dihalna aktivnost pri kuncih takoj ustavljena. Opisani zaključki so bili prva opažanja o funkciji razširjenega jedra - sčasoma so raziskovalci lahko ugotovili, kakšne so naloge te strukture, in postala je znana zunanja in notranja struktura razširjenega jedra.
Razširjeno jedro: zunanja struktura
Medula se začne na mestu, kjer hrbtenjača prehaja skozi foramen v lobanji. Od zadaj je v veliki meri prekrit s polobli malega mozga.
Podaljšana medula ima dve površini: trebušno in hrbtno. Na ventralni površini so piramide, ki vsebujejo piramidalne poti živčnega sistema - med seboj jih ločuje sprednja srednja razpoka. Na samem koncu jedra - v njegovem spodnjem delu - je križišče piramid, kjer se križajo vlakna zgoraj omenjenih piramidnih poti.
Pomemben element, ki pripada meduli, je oljka - nahaja se bočno od piramid in je omejena z dvema brazdama: anterolateralno in posterolateralno. Iz teh brazd se pojavijo živčna vlakna: iz anterolateralnega sulkusa podjezičnih živčnih vlaken in iz posterolateralnega sulkusa nastanejo vlakna glosofaringealnega, vagusnega in pomožnega živca.
Medula, kot smo že omenili, ima tudi hrbtno površino. V njegovi srednji črti je zadnja srednja brazda, na obeh straneh pa živčne poti v obliki vitkega snopa in klinast snop, ki teče iz hrbtenjače. Končajo se z izrastki, ki jim pravimo vozlički: imenujejo se vitki in klinasti tuberkuli in vsebujejo vitka in klinasta jedra.
Pomembna struktura medule je tudi trikotni prostor, ki se nahaja nad vrhovi, katerega meje označujejo spodnje veje malega mozga - to je spodnji del dna četrtega prekata možganov.
Razširjeno jedro: notranja struktura
Medula je struktura, ki sodeluje v pretoku cerebrospinalne tekočine: skoznjo teče srednji kanal, ki se na vrhu jedra razširi in sčasoma tvori del četrtega prekata.
Notranja organizacija razširjenega jedra je precej zanimiva. Tako kot v drugih predelih osrednjega živčnega sistema se siva in bela snov porazdelijo enakomerno, pri meduli je opazna zelo neenakomerna porazdelitev sive snovi v njej. Tako kot pri zunanji zgradbi se tudi v notranji zgradbi jedra ločita ventralni in hrbtni del. V prvem obstajajo predvsem živčne poti, ki izvirajo iz možganske skorje. V ventralni del medule pa je retikularna tvorba.
Notranjost medule je tudi mesto številnih živčnih jeder. Med njimi velja omeniti:
- motorična jedra lobanjskih živcev (motorična jedra glosofaringealnega in vagusnega živca, ki jih imenujemo dvoumno jedro ali motorično jedro podjezičnega živca)
- senzorična jedra lobanjskih živcev (kot so spinalno jedro trigeminalnega živca, jedro vestibulokohlearnega živca ali osamljeno jedro, ki je senzorično jedro obraznega, glosofaringealnega in vagusnega živca)
- avtonomna jedra (spodnje salivarno jedro, ki je jedro glosofaringealnega živca in hrbtno jedro vagusnega živca)
Razširjeno jedro: funkcije
V razširjenem jedru - poleg že omenjenih elementov - obstajajo tudi številni centri, katerih naloga je nadzorovati potek osnovnih življenjskih procesov. Tu govorimo o centrih, kot so:
- dihalni center
- center, ki nadzoruje delovanje kardiovaskularnega sistema
- refleksni centri (npr. središče za požiranje, kihanje, kašljanje ali bruhanje)
Dejavnost razširjenega jedra je precej zapletena - za dokazovanje je dovolj, da opišemo, kako razširjeno jedro nadzoruje potek izmenjave plina. Ta zgradba je povezana z različnimi elementi živčnega sistema, razpršenimi po telesu - kemoreceptorji, ki se nahajajo v krvnih žilah, so v tem primeru eden najpomembnejših pri nadzoru dihanja. Naloga teh receptorjev je nadzorovati kislost krvi - ko ta postane previsoka, kemoreceptorji pošljejo ustrezne signale v možgino. Posledica tega so signali od jedra do dihalnih struktur - kot so medrebrne mišice ali prepona -, ki jih mobilizirajo, da se pogosteje krčijo. Konec koncev potem pride do povečanja dihalne funkcije, povečane oskrbe telesa s kisikom in zmanjšanja kislosti v krvi.
Poleg nadzora nad potekom osnovnih življenjskih procesov se hrbtenica razširi tudi s strukturo, skozi katero potekajo živčni impulzi od višjih nivojev centralnega živčnega sistema do hrbtenjače in obratno.
Razširjeno jedro: učinki škode
Podaljšano jedro se lahko poškoduje zaradi npr. poškodba ali nezadostna oskrba s krvjo (tj. kap). Učinki takšnih dogodkov so ponavadi preprosto obžalovanja vredni - zaradi dejstva, da je medula središče, ki nadzoruje potek osnovnih življenjskih procesov, njegova škoda običajno povzroči smrt pacienta.
Viri:
- Človeška anatomija. Učbenik za študente in zdravnike, ur. II in dopolnil W. Woźniak, ur. Urban & Partner, Wrocław 2010
- Gradivo Encyclopaedia Britannica, spletni dostop: https://www.britannica.com/science/medulla-oblongata
