Opredelitev
Ščitnica je endotrinska žleza, ki se nahaja pod grlom, na dnu vratu; Lahko se pojavi rak ščitnice, čeprav so primeri redki. Med dejavniki, ki povečujejo tveganje za nastanek raka ščitnice, so izpostavljenost sevanju, pa tudi pomanjkanje ali prekomerni prispevek joda. Glede na prizadete celice obstajajo različne vrste raka. Rak, imenovan papile, prizadene mlade ženske, medtem ko raki, imenovani vezikularni, dosežejo starejšega moškega. Spinalni raki so manj pogosti.
Simptomi
Nekateri simptomi lahko povzročijo sum na raka ščitnice: pojav vozliča na dnu vratu ali bezgavke v bližnjih vozliščih, simptomi zaradi stiskanja organa v bližini, disfonija ali spremembe glasu, težave pri govoriti, jesti, dihati ... Včasih bolezen ne daje simptomov in jo imenujemo asimptomatska. V teh primerih se običajno odkrije slučajno, če na primer naredimo ultrazvok materničnega vratu. Medularni karcinom je lahko odgovoren za drisko in vročinski udar.
Diagnoza
Za postavitev diagnoze raka ščitnice se lahko uporabi več testov; Običajno je prvi test običajno ultrazvok, da se preveri obstoj tumorja ali ne, njegove velikosti in drugih značilnosti. S punkcijo lahko odstranimo tekočino, ki jo vsebuje tumor: analiziramo ga z mikroskopom. Končno je mogoče izvesti skeniranje. V primeru potrditve tumorja je treba izvesti razširitveno študijo, to je vse teste za iskanje metastaz v drugih organih (sekundarni raki).
Zdravljenje
Kirurgija je prvo zdravljenje raka ščitnice. Odstrani se tudi žleza (tiroidektomija) in sčasoma okoliška vozlišča. Preostale rakave celice se uničijo z injekcijo radioaktivnega joda. Bolnik bi moral celo življenje jemati hormonsko terapijo, da bi nadomestil izgubo izločanja ščitničnih hormonov.
Preprečevanje
Nadzorovati je treba izpostavljenost sevanju, omejevati pa je treba pomanjkljivosti ali prekomerne prispevke joda, da se prepreči nekatere vrste teh raka ščitnice.
